Mao nga, nibalik na ang mga croc, kay kon dili, dili gyud kini mawala sa uso. Komportable ba ni nga pagkamping? Nostalgia? Ambot lang. Apan kami sa Scienceline ganahan sa among mga Croc, kini man ang naggilakgilak nga pink nga pares nga gisul-ob ni Lyric Aquino sa atubangan nga laray sa usa ka konsiyerto ni Harry Styles, o ang asul nga pares nga gisul-ob ni Delaney Dryfuss sa uso nga restawran sa Martha's Vineyard. Ang uban sa among mga paborito karon nakigtambayayong na sa mga Croc sama sa Bad Bunny, ang mga salida sa Cars ug 7-Eleven.
Ang mga iconic nga clogs naglungtad na sulod sa 20 ka tuig, apan niadtong panahona wala gyud nato mahunahuna kung unsa ang ilang mga sangkap. Kung kini nga pangutana mosantop sa atong hunahuna, dili na nato kini mawagtang. Busa, atong tan-awon pag-ayo ang kemistriya sa Crocs ug hunahunaon kung giunsa nato mabag-o ang komposisyon niini aron makunhuran ang epekto sa kompanya sa kalikopan.
Lisod pangitaon ang saktong tubag sa internet. Sa ubang mga artikulo, gitawag kini og goma, sa uban – foam o resin. Daghan ang nangatarungan nga dili kini plastik.
Sa pinakasimple nga lebel, ang mga Croc ginama gikan sa patentadong materyal nga Croslite. Kon imong tun-an pag-ayo, imong makita nga ang Croslite kasagaran polyethylene vinyl acetate (PEVA). Kini nga materyal, usahay gitawag lang nga EVA, nahisakop sa usa ka klase sa mga compound nga gitawag og polymers — dagkong mga molekula nga gilangkoban sa gagmay, balik-balik nga mga molekula nga nagkahiusa. Ang kemikal nga komposisyon niini gikan sa fossil fuels.
“Ang mga buaya siguradong plastik. Walay duhaduha bahin niini,” miingon si Michael Hickner, usa ka siyentista sa mga materyales sa Pennsylvania State University nga espesyalista sa mga polimer.
Iyang gipasabot nga ang plastik usa ka halapad nga kategoriya, apan kasagaran kini nagtumong sa bisan unsang hinimo sa tawo nga polimer. Kanunay natong gihunahuna kini nga hamis ug humok nga materyal nga gigamit sa paghimo og mga sudlanan sa takeout ug mga botelya sa tubig nga ilabay lang. Apan ang styrofoam plastik usab. Parehas kini sa nylon ug polyester sa imong mga sinina.
Apan, dili sayop ang paghulagway sa Crocs isip foam, resin o rubber – sa kinatibuk-an mao ang tanan sa ibabaw. Kini nga mga kategorya lapad ug dili tukma, ang matag usa naghisgot sa lainlaing mga aspeto sa kemikal nga gigikanan ug pisikal nga mga kabtangan sa Crocs.
Dili lang ang Crocs ang brand sa sapatos nga nagsalig sa PEVA para sa komportableng lapalapa niini. Hangtod sa pag-abot sa PEVA sa ulahing bahin sa dekada 70 ug sayong bahin sa dekada 80, sumala ni Hickner, ang mga lapalapa sa sapatos lig-on ug dili mapasaylo. "Halos wala silay buffer," ingon niya. "Lisod kaayo kini." Apan siya miingon nga ang bag-ong gaan nga polymer igo na nga flexible aron mahimong sikat sa industriya sa sapatos. Paglabay sa mga dekada, ang inobasyon sa Crocs mao ang paghimo sa tanang sapatos gikan niini nga materyal.
“Sa akong hunahuna ang espesyal nga mahika sa Crocs mao ang kahanas sa paghimo,” matod ni Hickner. Subo lang, wala kaayo gibutyag sa Crocs kon giunsa paghimo ang Crocs, apan ang mga dokumento sa patente ug mga video sa kompanya nagsugyot nga naggamit sila og komon nga teknik nga gitawag og injection molding, usa ka proseso nga responsable sa plastik nga mga kubyertos ug mga tisa sa Lego. Sama sa hot glue gun, ang injection molding machine mosuyop sa gahi nga plastik, matunaw kini, ug ipagawas kini pinaagi sa tubo sa pikas tumoy. Ang tinunaw nga plastik mosulod sa molde, diin kini mobugnaw ug makakuha og bag-ong porma.
Ang hot glue mismo kasagaran ginama sa PVA. Apan dili sama sa hot glue, ang Croslite polymer mapuno og gas aron maporma ang foam structure. Ang resulta usa ka breathable, luag, ug waterproof nga sapatos nga mosuporta ug mo-cushion sa lapalapa sa tiil.
Ang proseso sa dili madugay mausab gamay aron mahimong mas mahigalaon sa kalikopan ang mga plastik nga sapatos. Sa ilang pinakabag-o nga report sa sustainability, giingon sa Crocs nga ang usa ka parisan sa ilang klasiko nga clogs nagpagawas ug 2.56 kg nga CO2 ngadto sa atmospera. Gipahibalo sa kompanya sa miaging tuig nga plano nila nga pakunhuran ang maong numero sa katunga sa 2030, sa bahin pinaagi sa paggamit sa mga plastik nga hinimo gikan sa renewable resources imbes nga fossil fuels.
Ang bag-ong bio-based nga materyal, nga gitawag og Ecolibrium, unang gipalambo sa Dow Chemical ug himoon gikan sa "mga tinubdan sa utanon sama sa crude tall oil (CTO), dili gikan sa fossil," matod sa usa ka tigpamaba sa Dow sa usa ka email. Ang tall oil, usa ka by-product sa proseso sa produksiyon sa wood pulp nga gigamit sa paghimo og papel, gikuha ang ngalan niini gikan sa Swedish nga pulong para sa pino. Gisusi usab sa kompanya ang ubang mga opsyon nga nakabase sa tanom, matod sa ilang tigpamaba.
“Ang bisan unsang opsyon nga nakabase sa bio nga gikonsiderar sa Dow kinahanglan nga mabawi isip usa ka produkto sa basura o isip usa ka by-product sa proseso sa paggama,” sila misulat.
Nagdumili ang Crocs sa pagklaro kung nagsugod na ba sila sa paggamit sa Ecolibrium sa ilang mga sapatos. Gipangutana usab namo ang Crocs kung pila ka porsyento sa ilang mga plastik ang maggikan sa renewable sources sa katapusan sa dekada, sa sinugdanan naghunahuna nga nagplano sila og hingpit nga transisyon. Mitubag ug mipasabut ang tigpamaba: "Isip kabahin sa among tumong nga makab-ot ang net zero emissions sa 2030, among gitinguha nga makunhuran ang emissions gikan sa pipila ka mga produkto og 50% sa 2030."
Kon ang Crocs wala pa magplano nga hingpit nga mobalhin ngadto sa bioplastics, kini mahimong tungod sa limitado nga presyo ug sa pagkaanaa niini. Sa pagkakaron, ang nagkalain-laing bioplastics mas mahal ug dili kaayo episyente sa paggama kay sa naandan nga mga plastik. Bag-o kini ug nakigkompetensya sa "natukod na kaayo" nga tradisyonal nga mga proseso, matod ni Jan-Georg Rosenboom, usa ka chemical engineer sa MIT. Apan kon ang industriya sa bioplastics magpadayon sa pagtubo, gilauman sa Rosenboom nga ang mga presyo mokunhod ug ang pagkaanaa niini motaas tungod sa dugang nga sukod sa produksiyon, bag-ong mga teknolohiya o regulasyon.
Nagplano usab ang Crocs nga mogamit ug ubang mga teknolohiya aron makunhuran ang mga emisyon sa carbon, sama sa pagbalhin ngadto sa renewable energy, apan sumala sa ilang 2021 nga report, kini nga transisyon dili mahitabo hangtod sa ikaduhang katunga niining sigloha. Hangtud niana, ang kadaghanan sa pagkunhod maggikan sa pag-offset sa pipila ka mga plastik nga nakabase sa fossil fuel ngadto sa renewable nga mga alternatibo.
Apan, adunay usa ka klarong problema nga dili masulbad niining bio-based nga plastik: asa padulong ang mga sapatos human kini madaot. Ang mga buaya nailhan nga dugay mabuhi. Sa usa ka bahin, kini ang eksaktong sukwahi sa mga problema sa fast fashion nga giantos sa industriya. Apan sa laing bahin, ang mga sapatos matapos sa mga landfill, ug ang biodegradability wala magpasabot nga biodegradability.
“Nahibal-an nimo, ang mga Croc dili malaglag, nga nagmugna og mga isyu sa pagkamalungtaron,” ingon ni Hickner. Gisugyot niya nga adunay daghang mga buaya sa Pacific Garbage Patch.
Gipasabot ni Hickner nga samtang ang kadaghanan sa PEVA mahimong i-recycle sa kemikal nga paagi, dili kini mahimo uban sa ubang pag-recycle sa panimalay. Ang Crocs mahimong kinahanglan nga maghimo sa ilang kaugalingong recycling stream, nga mag-recycle sa daan nga sapatos aron makahimo og mga bag-o.
“Kon gusto sa Crocs nga makahimo og kalainan, aduna silay programa sa pag-recycle,” matod ni Kimberly Guthrie, kinsa nagtudlo og merchandising ug fashion sustainability sa Virginia Commonwealth University.
Nakig-alayon ang Crocs sa online thrift retailer nga ThredUP aron mangita og bag-ong puy-anan para sa mga clogs sa miaging season. Gipasiugda sa Crocs kini nga pakigtambayayong isip kabahin sa ilang pasalig sa pagpakunhod sa gidaghanon sa mga sapatos nga matapos sa mga landfill. Kung magpadala ka og mga gamit nga sinina ug sapatos sa usa ka consignment online store, mahimo kang magpalista para sa Crocs Shopping Points.
Wala motubag ang ThredUP sa hangyo nga mahibal-an kung pila ka pares ang nakaabot sa mga thrift store o nabaligya sa mga bag-ong aparador. Bisan pa, adunay mga tawo nga naghatag sa ilang mga daan nga sapatos. Ang pagpangita sa thredUP nakakaplag ug daghang klase sa sapatos sa Crocs sa lainlaing mga kolor ug gidak-on.
Giangkon usab sa Crocs nga nakaluwas sila og kapin sa 250,000 ka pares sa sapatos gikan sa landfill sulod sa miaging lima ka tuig pinaagi sa ilang programa sa donasyon. Bisan pa, kini nga numero mao ang hinungdan ngano nga ang kompanya nagdonar og wala mabaligya nga mga pares sa sapatos imbes nga ilabay kini, ug ang programa naghatag gyud og sapatos sa mga nanginahanglan niini. Bisan pa sa pasalig sa Crocs sa pagpadayon, ang kompanya nagpadayon sa pag-awhag sa mga miyembro sa Crocs Club nga mobalik alang sa pinakabag-o nga lig-on nga plastik nga mga clog.
Unsa may atong makuha ani? Lisod isulti. Medyo migaan ang among pamati nga wala namo makita ang among sold-out, glow-in-the-dark nga kolaborasyon uban sa Bad Bunny, pero dili lang kini magdugay.
Si Allison Parshall usa ka science journalist nga adunay partikular nga hilig sa multimedia storytelling. Nagsulat usab siya para sa Quanta Magazine, Scientific American ug Inverse.
Si Delaney Dryfuss karon ang Editor-in-Chief sa Scienceline ug usa ka tigdukiduki sa Inside Climate News.
Ganahan ko sa imong mga buaya, apan ang uban mahal ra kaayo para mapalit. Palihug ipadala kanako ang imong pinakabag-o nga pares, size 5. Dugay na nakong gisul-ob ang akong katapusang pares. Atimana ang kalikopan ug mabuhi nga maayo.
Nanghinaut lang ko nga maayo gihapon sila sama karon kay ang ilang kahumok daw mao ra ang akong masul-ob sa trabaho tungod sa akong arthritis ug uban pang mga problema nga mahitabo sa akong mga tiil. Daghan na kog nasulayan para sa sakit sa tiil ug uban pa. Orthotic insoles… dili mogana pero ako ang hinungdan kay dili ko makasul-ob og sapatos o wala pa koy nakit-an nga angay para nako ug matag lakaw nako, mopilit ang bola sa akong tiil, ug makuryente ko o uban pa. Murag naa'y butang sa sulod nga dili unta angay naa didto… gusto lang nako nga humok sila sama sa uban para makapadayon ko sa pagtrabaho.
Human nakog basa ani, abi nakog gub-on sa Crocs ang ilang produkto. Mao ni ang pinakamaayong sapatos sa merkado karon kon bahin sa kahupayan ug suporta. Ngano mang limbongan ang kalampusan ug gub-on ang maayong butang? Nabalaka ko sa Crocs karon, sa akong nahibaloan dili na ko makapalit niini.
Naa ko sa baybayon sa Oregon nga nagguyod og duha ka seaweed alligator. Klaro nga dugay sila sa tubig kay natabunan sila sa mga kinabuhi sa dagat ug wala gyud mabuak. Kaniadto, makaadto ko sa baybayon ug makakita og mga bildo sa dagat, apan karon plastik na lang ang akong makit-an – dagko ug gagmay nga mga tipik. Dako kaayo ni nga problema.
Kinahanglan nako mahibal-an kung kinsa ang pinakadako nga tiggama niining mga sapatos, naghimo kami og mga dekorasyon sa sapatos, nakabaligya kami og sobra sa 1000 ka pares kada bulan, kulang na kaayo ang among suplay karon.
Lisod sabton kon tinuod ba kining mga komentoha o mga trolling bot lang. Para nako, ang sustainability sa Crocs sama ra sa usa ka grupo sa mga bilyonaryo nga mipirma sa Giving Pledge ug gihatag ang katunga sa ilang bahandi. Walay usa kanila ang aktibong nalambigit niini, apan nakadawat sila og daghang publisidad tungod sa ilang mga pahayag. Ang Crocs Inc. nagtaho og rekord nga tinuig nga kita nga $3.6 bilyon, nga misaka og 54% gikan sa 2021. Kon tinuod silang interesado nga ang mga kompanya ang manubag sa tinuod nga bili sa ilang mga sapatos, ang kwarta anaa na alang sa malungtarong pamuhunan. Samtang ang mga batan-ong henerasyon midawat niining mga sapatos ug sustainability, ang Crocs mahimong usa ka alamat sa MBA kon ilang hatagan og pagtagad ang nag-usab-usab nga mga uso sa mga konsumidor. Apan ang paghimo niining dagkong mga lakang mahimong lisud kaayo, tungod kay ang pagpamuhunan sa mahal nga mga lakang sa resilience sukwahi kaayo sa kita alang sa mga shareholder/investor sa mubo nga panahon.
Usa ka proyekto sa Science, Health, and Environment Reporting Program sa Arthur L. Carter Journalism Institute sa New York University. Tema ni Garrett Gardner.